Di hamparan gurun Texas yang gersang, sebuah kendaraan tempur lapis baja Stryker berdiri kokoh di dekat tembok perbatasan Amerika Serikat-Meksiko. Kendaraan beroda delapan yang pernah menjadi saksi bisu medan perang Irak dan Afghanistan ini kini memiliki misi baru: menegakkan kebijakan Presiden AS Donald Trump untuk menghentikan apa yang ia sebut sebagai “invasi” di perbatasan.
Kehadiran Stryker tersebut hanyalah bagian kecil dari pengerahan kekuatan militer yang masif. Sekitar 100 kendaraan serupa ditempatkan di sepanjang 3.100 kilometer garis perbatasan kedua negara. Selain itu, Trump juga memerintahkan lebih dari 8.000 tentara, mengerahkan pesawat mata-mata, drone, bahkan dua kapal Angkatan Laut untuk memantau wilayah pantai.
Sementara di sisi Meksiko, hanya beberapa kilometer dari lokasi Stryker, seorang pemuda berdiri di atas bukit, mengamati pergerakan. Ia dikenal oleh petugas Patroli Perbatasan sebagai “elang” — individu-individu yang bertugas memantau dan menentukan waktu serta lokasi aman bagi para migran untuk menyeberang ke Amerika Serikat.
Ironisnya, arus penyeberangan ini, yang belum lama berselang mencapai titik tertinggi sepanjang sejarah, kini justru mengalami penurunan drastis. Fenomena ini, bersama dengan pengerahan militer AS yang belum pernah terjadi sebelumnya, sontak memicu beragam pertanyaan serius terkait efektivitas dan legitimasi taktik perbatasan yang diterapkan oleh pemerintahan Trump.
Celah Hukum yang Kontroversial
Langkah pemerintahan Trump mengerahkan tentara ke perbatasan telah memicu kontroversi. Presiden dituduh melangkahi konvensi fundamental yang secara jelas memisahkan peran militer dari tugas kepolisian.
Di Amerika Serikat, Undang-Undang Posse Comitatus secara tegas melarang angkatan bersenjata federal terlibat dalam aktivitas penegakan hukum, kecuali ada izin eksplisit dari Kongres.
Namun, ada pengecualian yang dikenal sebagai “doktrin tujuan militer”. Doktrin ini mengizinkan militer untuk berpatroli di pangkalan mereka sendiri dan menahan para pelanggar di dalam wilayah tersebut.
Mengambil keuntungan dari celah ini, antara 18 April hingga 1 Mei, Pentagon secara strategis menciptakan dua Wilayah Pertahanan Nasional baru. Kedua wilayah ini berbatasan langsung dengan Negara Bagian Chihuahua di Meksiko dan kini berfungsi sebagai bagian de facto dari pangkalan militer.
Menurut Elizabeth Goitein, direktur senior Program Kebebasan & Keamanan Nasional di Brennan Center for Justice, sebuah lembaga berhaluan kiri, konsekuensi dari langkah ini sangat signifikan. “Militer kini diizinkan untuk berpatroli di wilayah perbatasan yang sangat luas,” jelasnya.
Para migran yang tertangkap melintasi zona-zona ini akan diperlakukan sebagai pelanggar perbatasan. Mereka akan ditahan sementara oleh tentara AS hingga agen Patroli Perbatasan tiba untuk melakukan penangkapan resmi.
Goitein menegaskan bahwa tujuan utama pemerintah adalah “mengubah sepertiga perbatasan selatan menjadi pangkalan militer.” Ia menambahkan, “Ketika seseorang memasuki wilayah itu dan ditahan, mereka dapat berargumen bahwa alasan utama melakukan itu adalah untuk melindungi pangkalan.”
Meski demikian, Komando Militer bersikeras bahwa misi mereka adalah murni untuk menahan dan menginformasikan agen perbatasan, bukan untuk menjalankan fungsi kepolisian. Mereka menegaskan bahwa penangkapan resmi tetap menjadi wewenang pihak sipil.
Pemerintahan Trump, di sisi lain, berargumen bahwa perluasan area militer tersebut krusial bagi keamanan nasional. Mereka menegaskan bahwa kemenangan telak Trump dalam pemilu merupakan mandat publik untuk memperkuat perbatasan—sebuah janji kampanye utama dan isu yang sangat disoroti para pemilih.
Juru Bicara Gedung Putih, Karoline Leavitt, menambahkan bahwa zona-zona baru ini “akan secara signifikan meningkatkan kemampuan kami untuk mendeteksi, mencegat, dan mengadili imigran ilegal, geng kriminal, serta teroris yang selama ini berhasil memasuki negara kita.” Ia juga menekankan bahwa langkah ini “akan membentengi kita dari ancaman fentanil dan narkotika berbahaya lainnya yang telah meracuni masyarakat kita.”
95% Belum Cukup Baik
Terlepas dari justifikasi pemerintah, Goitein mempertanyakan urgensi perluasan peran militer ini, terutama mengingat fakta bahwa jumlah penyeberangan di perbatasan telah anjlok ke rekor terendah dalam sejarah.
Meskipun penurunan angka penyeberangan sudah dimulai sebelum Trump menjabat, lajunya semakin cepat sejak Januari seiring dengan intensifikasi upaya pemerintah untuk menangkap dan mendeportasi migran ilegal.
Sebagai gambaran, pada bulan April, hanya lebih dari 8.000 orang ditahan karena memasuki AS secara ilegal di perbatasan barat daya. Angka ini menunjukkan penurunan drastis hingga 94% dibandingkan bulan April tahun lalu, di mana ada 128.000 penahanan, demikian menurut statistik pemerintah.
Menanggapi hal ini, Brigadir Jenderal Jeremy Winters, yang bertanggung jawab mengoordinasikan berbagai lembaga penegak hukum di sepanjang perbatasan selatan, menegaskan bahwa bahkan satu penyeberangan ilegal pun dianggap terlalu banyak.
“Angka penahanan memang berada di 95%. Namun, 95% bukanlah 100%,” tegas Winters dalam konferensi pers. “Bagi kami, menerima 95% sebagai cukup baik sama saja mengatakan bahwa melanggar hukum itu tidak apa-apa. Dan bukan itu yang kami lakukan di sini.”
Pembentukan area-area pertahanan nasional ini terbukti memiliki efek langsung pada penangkapan. Per 3 Juni, Satuan Tugas Gabungan di Perbatasan Selatan telah mendeteksi sekitar 340 migran di zona militerisasi ini, sebuah indikasi bahwa taktik ini “bekerja”.
Selain tuduhan umum masuk ke AS secara ilegal, para jaksa kini dapat menambahkan pasal baru: sengaja melanggar peraturan keamanan di area yang sekarang dinyatakan terlarang. Meskipun keduanya dikategorikan sebagai pelanggaran ringan, hukuman untuk pelanggaran peraturan keamanan jauh lebih berat.
Sebagai contoh, masuk wilayah tanpa izin melalui lokasi yang tidak ditetapkan sebagai pos pemeriksaan dapat dihukum maksimum enam bulan penjara dan denda hingga US$5.000. Sementara itu, pelanggaran kedua dapat meningkatkan kemungkinan hukuman menjadi satu tahun penjara dan denda US$100.000.
Carlos Ibarra, seorang pengacara yang mewakili beberapa tahanan, mengungkapkan kebingungan para migran. “Area-area ini adalah alam liar, gurun,” katanya kepada BBC Mundo. “Para migran terus berdatangan seperti biasa, tapi tiba-tiba, mereka menghadapi tuntutan militer. Dan mereka tidak mengerti apa-apa.”
Beberapa tuntutan tambahan tersebut memang sempat dibatalkan oleh hakim di New Mexico yang memutuskan bahwa penanda militer tidak ditandai dengan jelas atau bisa terlewatkan. Namun, terlepas dari itu, banyak orang yang tetap divonis bersalah atau telah mengakui kesalahannya.
Sementara itu, militerisasi perbatasan di AS akan terus berlanjut. Bahkan, Trump baru-baru ini dilaporkan menekan Presiden Meksiko Claudia Sheinbaum untuk mengizinkan Angkatan Darat AS menyeberang dan melakukan operasi melawan kartel — sebuah usulan yang ditolak mentah-mentah oleh Presiden Claudia.
Untuk saat ini, pasukan AS tetap berada di sisi perbatasan mereka sendiri. “Ini adalah misi utama para tentara. Ini bukan latihan. Ini adalah operasi untuk menutup rapat dan melindungi perbatasan kita, tanah air kita sendiri,” pungkas Brigadir Jenderal Winters.
Ringkasan
Amerika Serikat telah mengerahkan kendaraan tempur, termasuk Stryker, dan lebih dari 8.000 tentara di sepanjang perbatasan AS-Meksiko sebagai bagian dari kebijakan Presiden Donald Trump untuk menghentikan apa yang disebutnya “invasi”. Penempatan militer yang masif ini terjadi di tengah penurunan drastis jumlah penyeberangan ilegal, memicu pertanyaan tentang efektivitas dan legitimasi taktik perbatasan yang diterapkan.
Pengerahan ini memicu kontroversi karena melangkahi konvensi pemisahan peran militer dan kepolisian, namun pemerintah memanfaatkan “doktrin tujuan militer” untuk menciptakan Wilayah Pertahanan Nasional baru. Di zona ini, militer diizinkan berpatroli dan menahan migran yang kemudian diserahkan kepada agen Patroli Perbatasan, dengan argumen bahwa langkah ini krusial untuk keamanan nasional dan mencegah ancaman meskipun angka penyeberangan sudah sangat rendah.
